應用在工業現場、能輸出標準信號的傳感器稱為變送器。這個術語有時與傳感器通用。
在《自動控制原理》中，變送器是把傳感器的輸出信號轉變為可被控制器識別的信號的轉換器。至于有時候與傳感器通用是因為現代的多數傳感器的輸出信號已經是通用的控制器可以接收的信號，此信號可以不經過變送器的轉換直接為控制器所識別。所以，傳統意義上的“變送器”意義應該是：“把傳感器的輸出信號轉換為可以被控制器或者測量儀表所接受標準信號的儀器”。在自控中：信號源-->傳感器-->變送器-->運算器控制器-->執行機構-->控制輸出。
變送器種類很多，總體來說就是由變送器發出一種信號來給二次儀表使二次儀表顯示測量數據。
將物理測量信號或普通電信號轉換為標準電信號輸出或能夠以通訊協議方式輸出的設備。一般分為：溫度/濕度變送器，壓力變送器，差壓變送器，液位變送器，電流變送器，電量變送器，流量變送器，重量變送器等。
